Per prevenzione si intendono un insieme di attività, di azioni ed interventi attuati al fine di promuovere e conservare lo stato di salute dell’individuo ed evitare l’insorgenza di malattie.
La prevenzione è distinta in primaria, secondaria e terziaria.

I – La prevenzione primaria:

La prevenzione primaria ha come campo di applicazione il soggetto sano e si prefigge di mantenere il benessere e di evitare la comparsa di malattie. Le attività, le azioni ed gli interventi che verranno eseguiti sono finalizzati al potenziamento dei fattori utili alla salute e all’allontanamento o alla correzione dei fattori causali delle malattie. L’obiettivo è uno stato di completo benessere fisico, psichico e sociale dei singoli e della collettività o quanto meno ad evitare l’insorgenza di condizioni morbose.

L’insieme di questi interventi è finalizzato a ridurre la probabilità che si verifichi un evento non desiderato ovvero una riduzione del rischio.

II – La prevenzione secondaria:

La prevenzione secondaria, come è intuibile è successiva rispetto alla prevenzione primaria, ed interviene su soggetti già ammalati in uno stadio iniziale.
Rappresenta la diagnosi precoce di malattie, quando sono in fase asintomatica (screening), e lo scopo è quello di ottenere la guarigione o almeno limitarne la progressione.
La prevenzione secondaria, permettendo l’identificazione di una malattia o di una condizione di particolare rischio dispone ad un immediato intervento terapeutico, che permette di interromperne o rallentarne il decorso.

III – La prevenzione terziaria:

La prevenzione terziaria, indica tutte le azioni rivolte al controllo e al contenimento degli esiti più complessi di una patologia.
Si avvale di un accurato controllo clinico e terapeutico di malattie ad andamento cronico o irreversibili. Ha come obiettivo quello di evitare o di limitare la comparsa sia di complicazioni tardive che di esiti invalidanti.
Con prevenzione terziaria si intende anche la gestione dei deficit e delle disabilità funzionali conseguenti.